下了公車，一陣秋風迎面襲來，金泰亨拉緊了制服外套，鬱悶的心情又平添一股悽涼。
途經每天上下課都會路過的一間小小寺廟，腳步頓了頓，他在寺廟口停下。
記得沒錯的話，這裡供奉的神明並不掌管學業，但他還是往裡頭鞠躬，接著闔上手掌閉上雙眼，誠摯地在心裡默念祈願。
而後在寺廟前的廣場上瞄到閒置的單人鞦韆，平常總是被住在附近的孩子們佔據，今天真好運。這麼想著，他在鞦韆上落座，將書包擱在腳邊，緩緩地擺盪起來。
上了高三，每天被繁重的課業壓得喘不過氣，家裡的經濟狀況不算好，他懂事地拒絕了雙親上補習班的提議。無奈成績總不盡理想，今天段考成績發下來了，他知道父母肯定不忍苛責，甚至還會反過來安慰他，但那樣卻只是讓他更加無地自容。
不知不覺，天色漸晚，他拾起書包正打算踏上歸途，卻隱約聽見類似嗚咽的叫聲，他豎起耳朵，確認不是幻覺。
揹著書包他走向後方的花圃，終於在茂密的草叢中找到了聲音的來源。是一隻傷痕累累仰躺著的黑貓，純黑色的毛皮，如果天色再暗一點，恐怕就看不見牠了。
他試探地伸手，貓咪沒有閃躲，似乎已經虛弱到沒有警戒的力氣了，一雙濕潤的眼瞳直勾勾地盯著他，彷彿在向他求救。他輕柔地抱起了貓咪，想起公車站牌處就是一間獸醫院，絲毫沒有猶豫地就往回走。
「牠有點營養不良，還有輕微的口炎，身上的傷口應該是打架造成的，有些已經發炎了，需要留院觀察。」貌似大學生的獸醫師仔細地檢查貓咪的狀態，然後抬頭看向金泰亨。
「牠的名字是？」
金泰亨這才回過神來，「我不知道，」瞄了一眼牠斑駁的項圈，「我在路邊撿到牠的......就叫小黑吧？」
年輕的獸醫師了然地點點頭，診療台上的黑貓嗷了一聲，似乎對這隨便取的名字感到不滿。
「在這邊留下你的資料，詳細報告麻煩你明天再來一趟。」
★★★
雖然早知道動物是沒有健保的，但拿到醫藥費清單的當下還是愣住了。
獸醫師還在滔滔不絕地教他怎麼換藥餵藥，「貓咪今天就可以出院了，飲食方面先從貓罐頭、濕糧和水煮雞胸肉......」
然後他發現了表情呆滯的金泰亨，「怎麼了嗎？」
男孩聞言窘迫地低下頭，擰著書包的背帶，「我家裡不准養寵物，」他吞了吞口水，「而且醫藥費......」
他一個窮學生怎麼負擔得起如此高昂的開銷，醫師沒有立刻接話，尷尬的空氣更讓他無措，不敢抬頭看對方的表情。
獸醫師短暫的沉默後輕輕笑了，「沒關係，貓咪就留在這裡吧，也許會遇到有緣人帶牠回家呢！」
金泰亨吃驚地揚起泛著紅暈的臉，眼前長相俊俏的獸醫師此刻彷彿閃閃發光似的。隨後小腦袋又垂了下去，「但醫藥費的部分......」
「這樣吧，」對方溫柔地說，「我剛好缺個助手，你放學可以來打工嗎？」
金泰亨遲疑了，正值學業吃緊的階段，他哪有時間分神呢？
似乎看穿了他的疑慮，那人又接著道，「沒什麼要做的，我忙的時候幫忙看一下櫃檯就好，晚餐我包，你也可以在這裡溫書，不礙事。」
這麼聽來確實並無不妥，「那、請多擔待了，我是金泰亨。」男孩羞澀地伸出了手。
「我知道，病例單上有寫。」高他半顆頭的男人也伸出手，「我叫金碩珍。」
「我知道，你的醫師袍上有名牌。」金泰亨傻氣地笑了，這雙手好暖，跟他微笑的溫度一樣。
回家向雙親報備，隔天便正式就職了。
幾週下來，他不但沒有影響學業，甚至金碩珍在課業上幫助他不少，看不出來他還是首席大學的畢業生呢。
閒暇之餘他也會幫忙替貓貓狗狗洗澡吹毛，他一直都喜歡小動物，藉由這次的體驗，他更從中獲得幸福感。在學校沉重的課業累積下來的壓力，每每到了寵物店就能一掃而空。
接著他發現讓自己保持好心情的不只是毛小孩們，還有總是令人如沐春風的獸醫師。
金碩珍的臉上永遠都掛著溫柔的弧度，輕聲細語地對待每一位客人，即使被寵物咬傷抓傷也沒有一句怨言。甚至體貼地觀察他的喜好，每天的晚餐幾乎都是合他胃口的菜色。
世界上怎麼會有這麼好的人？當金泰亨回過神來，才驚覺自己似乎放了太多心思在對方身上，但是......又何妨呢？
愛情是沒有徵兆的，無法預期，也無法阻擋。
就像金碩珍輕柔的嗓音提出交往請求的時候，金泰亨雖然羞紅了臉，卻也順理成章地點了點頭。
這天店裡異常熱鬧，金碩珍的表妹蹦蹦跳跳地帶著愛犬上門光顧，嘰嘰喳喳地拉著他東聊西扯。
金泰亨在後頭幫狗狗洗澡梳理，偶爾偷偷地瞄向外頭金碩珍帶著笑意的側臉，生性內向的他自然沒有出聲介入他們之間。
表妹接過香噴噴的瑪爾濟斯時意外地驚呼了句，「哥請的助理真好看！」
金泰亨聞言害羞地道聲謝，又躲回工作室裡。
和金碩珍又閒聊了幾句準備打道回府，卻在門邊發現了已經痊癒並活蹦亂跳的小黑，「咪咪？你找到牠了？」
金碩珍宛如被電擊一般，僵著臉回應，「就是、有好心人撿到牠送回來了。」
表妹沒有發現他的異狀，「找回來就好，那時候你擔心了好久呢！」
送走了程咬金，金碩珍不敢回頭，覺得背後一股冷颼颼的涼意直竄脊髓。
「咪咪？」金泰亨咬牙切齒又克制地質問，「原來牠叫咪咪啊？」
★★★
畢業後馬上被逼著繼承家業的金碩珍每天守著寵物店，雖然喜歡動物，念的也是本科，但日復一日枯燥的生活，實在令他提不起勁。
不請自來的店貓咪咪離家出走好幾天了，找尋無果的他更感到受挫，然而一抹亮眼的身影就在這段時間逐漸引起他的注意。
每個早晨被鏡子裡的自己帥醒已是家常便飯，街上的凡夫俗子根本入不了他的眼。但那個總是在固定班次下車的男孩不一樣，他只是佇立著，就足以吸引周遭路人的眼光，即使他本身並無所覺。
戴著耳機的男孩有時候是心情愉悅的樣子，有時候面無表情，有時候也會像今天一樣籠罩著陰鬱的氣息。
好幾次就要忍不住上前搭訕，但對方穿著制服清純的模樣，自己一個成年人，總覺得不太適當，說不定還會被認為是什麼猥瑣大叔。
今天也是看著他的身影緩緩離開視線的一天，金碩珍沮喪地撐著臉頰坐在櫃檯，直至天黑也沒心情去想晚餐吃什麼。
叮鈴一聲，門上的風鈴響起，當他抬起頭，朝思暮想的男孩抱著他多日不見的貓咪走了進來。
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